何吏目摇了摇头，眼神黯淡地道：“往年大部分时候都不会这样，一旦出现这种情况，就是要旱了。”

“这样吧。”沈伯文却没有完全灰心，他看向几人：“今日天色有些晚了，不方便出行，你们几人都回去收拾一番，明日随我一道去兴化府下面的四个县走访，实地看看当地的情况，看完我们再行商议。”

“是，大人。”

几人应下，分别回家去，只是心中都不怎么乐观。

沈伯文的心情自然也不算好，谁能料到私矿案刚刚平息，当地百姓们又有可能会遭遇大旱，五月末的时候他们才刚把水稻都种完，这还不到半个月，若是当真旱情严重，势必要影响庄稼，今年怕是要颗粒无收……

“许是有旱情？”

周如玉一听这话，也不由得站起身来，面色一变，皱起眉头，却不知道自己能做些什么，顿了顿，才道：“我去帮你收拾几件衣裳，四个县都要走一遍，怕是要花上好几日的功夫。”

沈伯文此时心情有些沉重，闻言便勉强打起精神，点了点头，道：“辛苦如玉，我不在家时你们照顾好自己。”

“我知道的。”

周如玉没有多加耽误，便回内室替他收拾起行李来。

另一边的阎家宅子中，阎夫人听完阎师爷所说的话，吩咐葛妈妈去替他收拾行李，自己也不由得叹了口气，心中有些悲观，“若真如你们所说，今年兴化百姓们的日子，怕是要难过了。”

这已经是委婉的说法了，每逢大旱，必定成灾，只能等着朝廷赈灾了，他们能做的实在太少。

阎师爷也道：“谁说不是呢？”

但多说无益，暂且先走一步看一步吧，自家大人简在帝心，在朝廷里有人脉，还有阁老关照，若真是大旱，说不定朝廷赈灾的速度也能快点儿，若能妥善处理，到时候也是一笔政绩。

阎师爷毕竟不是兴化本地人，为百姓们担忧了片刻，便自然而然地为自家大人谋划起前途来。

夫妻二人各自陷在各自的思绪当中，因而并未注意到，门口有个窈窕的身影，小心翼翼地下了台阶，然后蹑手蹑脚地离开了。

……

翌日，沈伯文与其他几人在城门口汇合，一共两辆马车，一辆牛车，先一道往距离府城最近的晋江县驶去。

说起来是最近，但也走了好一阵子，清晨出发，此时日头也已经高悬。

既然是来打听消息

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